Animales en Panamá
Una realidad a veces difícil… pero también personas extraordinarias que pasan a la acción
Cuando pensamos en Panamá, a menudo imaginamos:
– playas tropicales,
– selva exuberante,
– perezosos,
– monos,
– iguanas,
– y una naturaleza aún muy viva.
Y es verdad.
La biodiversidad de Panamá es absolutamente increíble.
Pero cuando vives aquí durante más tiempo, también descubres otra realidad más difícil:
la de los animales abandonados o maltratados.
Perros callejeros, gatos abandonados, caballos atados demasiado cortos, animales sin esterilizar…
Para muchos europeos sensibles a la causa animal, esto puede ser un verdadero choque emocional.
Y seamos sinceros: sí, la situación de los animales en Panamá sigue siendo complicada.
Pero también aquí, como suele ocurrir en Panamá, la realidad tiene más matices de lo que parece.
Porque, al mismo tiempo, también hay personas absolutamente extraordinarias que dedican una gran parte de su vida a ayudar a los animales.
Y sin ellas, la situación sería probablemente mucho peor.
🐕 ¿Por qué hay tantos animales vagabundos en Panamá?
El problema se deriva de una combinación de factores. Durante mucho tiempo:
– la esterilización no era un hábito,
– las campañas de sensibilización eran limitadas,
– y muchas familias no tenían necesariamente medios para pagar la atención veterinaria.
Resultado:
la superpoblación animal se ha convertido en un verdadero reto en algunas regiones.
Y cuando las camadas se multiplican rápidamente, también aumenta el abandono.
En las zonas rurales en particular, no es raro ver:
– perros vagabundos,
– colonias de gatos,
– o animales que viven en condiciones difíciles.
🌱 Sin embargo… las cosas están empezando a cambiar lentamente
Pero sería injusto reducir Panamá sólo a eso.
Desde hace varios años, muchas asociaciones, fundaciones y voluntarios intentan cambiar las actitudes.
Poco a poco, la concienciación va en aumento:
– más campañas de esterilización,
– más adopciones,
– más debates sobre el bienestar animal,
– y más participación pública.
El cambio sigue siendo lento. Pero se está produciendo.
🏥 Esterilización: una de las mayores palancas
En Panamá, muchas asociaciones creen ahora que la esterilización es la clave principal para conseguir mejoras duraderas en la situación de los animales.
Y una de las organizaciones más conocidas del país es Spay Panamá.
La fundación lleva años organizando campañas de esterilización masiva:
– operaciones de esterilización de bajo coste
– jornadas comunitarias
– y campañas en diversas partes del país.
Su objetivo es sencillo: reducir la superpoblación animal para limitar:
– el abandono,
– el maltrato,
– las enfermedades,
– y el sufrimiento de los animales a largo plazo.
Algunas de estas jornadas permiten esterilizar a cientos de animales en un solo fin de semana.
Estas jornadas de esterilización requieren una enorme organización.
Spay Panama generalmente proporciona:
– los veterinarios,
– el equipo,
– y algunos de los voluntarios.
Pero sobre el terreno, a menudo son las asociaciones locales las que tienen que:
– encontrar el lugar,
– organizar el fin de semana,
– reunir a los voluntarios,
– y, sobre todo, encontrar los fondos necesarios.
Y eso es mucho dinero.
Dependiendo de la región y del número de animales atendidos, un solo día puede requerir entre 5.000 y 6.000 USD en donaciones privadas para que la población local pueda esterilizar a sus animales por sumas irrisorias.
Spay Panama también tiene una oficina en Betania, Ciudad de Panamá, y ofrece esterilizaciones de bajo coste con cita previa durante todo el año.
🐾 Misión Patitas: una iniciativa en crecimiento
En los últimos años también se ha puesto en marcha otro proyecto importante:
Misión Patitas.
Esta iniciativa, apoyada por el despacho de la Primera Dama de Panamá, organiza:
– campañas de esterilización,
– jornadas de adopción,
– actividades educativas,
– y programas de sensibilización en todo el país.
Gracias a estas campañas ya se han realizado miles de esterilizaciones.
Y esto está marcando una gran diferencia sobre el terreno.
💛 Voluntarios que dan tanto
Pero más allá de las grandes estructuras, lo más impresionante de Panamá suelen ser los voluntarios.
Personas que:
– acogen animales,
– pagan los cuidados veterinarios,
– alimentan a perros y gatos abandonados,
– organizan adopciones,
– y a veces lo financian todo casi sin ayuda de nadie.
Esto es especialmente cierto en el caso de Nadège Bernard, una francesa que vive en Panamá con su marido Christophe.
Con su asociación local Doggo Fundación Animal Rescue de Antón, atienden diariamente a perros y gatos:
– esterilizados,
– vacunados,
– tratados,
– y esperando a ser adoptados.
También organizan operaciones para capturar gatos callejeros, esterilizarlos y luego soltarlos, para evitar su reproducción incontrolada.
La asociación también ayuda a las personas más desfavorecidas a:
– esterilizar a sus animales,
– hacer que los traten,
– o simplemente alimentarlos.
Y a veces, cuando les avisan de colonias de gatos callejeros o abandonados, organizan auténticas «operaciones comando» para capturar a los animales, esterilizarlos y soltarlos.
Y como muchas asociaciones en Panamá, su trabajo depende esencialmente de:
– donaciones privadas,
– voluntarios,
– y una enorme cantidad de energía humana.
🌍 Una realidad más compleja de lo que imaginamos
Lo que es importante entender es que la situación de los animales en Panamá también está relacionada con:
– realidades económicas,
– diferencias culturales,
– falta de recursos,
– y a veces simplemente falta de educación sobre el tema.
Pero contrariamente a ciertas ideas preconcebidas, muchos panameños sienten un profundo amor por los animales y también intentan cambiar las cosas.
Hoy vemos:
– más adopciones,
– más campañas de sensibilización,
– más debates sobre la esterilización,
– y una creciente implicación de la generación más joven.
¿Y legalmente?
Panamá dispone ahora de un marco jurídico para la protección de los animales.
El artículo 1201 del Código Administrativo panameño ya establece que la policía debe prohibir el maltrato de animales domésticos cuando implique crueldad. El texto especifica incluso que estos actos :
Repelen y mortifican a las personas sensibles e introducen malos hábitos».
A lo largo de los años, una serie de normativas y medidas han reforzado progresivamente la protección de los animales, con sanciones que van desde
-multas,
– hasta acciones penales,
-e incluso penas de prisión en determinados casos graves de maltrato.
En los últimos años, las autoridades y las asociaciones también parecen tomarse el tema más en serio, gracias sobre todo a la labor de sensibilización que se realiza sobre el terreno.
Otras asociaciones
Ahora hay un gran número de asociaciones en Panamá que intentan poner las cosas en marcha.
Algunas de las más conocidas son:
– MOCA Panamá
– Huellitas Panamá
– Adopta un Gato PTY
– Kitten Garden Panamá
– Andy’s Dog Rescue
– Huellitas Penonomé
Todas ellas trabajan, cada una a su manera, para:
– luchar contra el maltrato,
– fomentar la adopción,
– sensibilizar sobre la esterilización,
– y mejorar progresivamente la condición de los animales en Francia.
Creencias erróneas
También es importante comprender que algunas creencias culturales o religiosas muy conservadoras todavía complican a veces la labor de concienciación sobre la esterilización.
Algunas personas siguen pensando:
– que una hembra debe tener al menos una camada antes de ser esterilizada,
– o que un macho no debe ser castrado porque iría contra su «virilidad» o contra la voluntad de Dios.
Para algunas personas muy religiosas o fanáticas, el hecho de que un animal pueda tener crías forma parte del «orden natural de Dios», por lo que interferir en él sería visto como algo malo.
Afortunadamente, estas actitudes parecen estar cambiando gradualmente.
Las generaciones más jóvenes parecen mucho más abiertas hoy en día:
– a la esterilización,
– a la adopción,
– y al bienestar animal en general.
Y poco a poco… las cosas están cambiando también en ese frente.
🐶 Adoptar en lugar de comprar
Uno de los mensajes que se oyen a menudo en las asociaciones es sencillo:
=> adopta en lugar de comprar.
Porque detrás de cada adopción suele haber:
– un animal salvado,
– un lugar liberado en un refugio,
– y una nueva oportunidad en la vida.
Y cuando ves el trabajo que realizan algunos voluntarios en Panamá, te das cuenta rápidamente de que cada adopción cuenta de verdad.
🐾 ¿Y nosotros? La historia de los tres gatos de Casa Fofo
Nos encantan los animales, sobre todo los gatos. Queríamos tener algunos, no sólo porque siempre los hemos tenido, sino también porque son unos depredadores formidables (y como aquí hay unos cuantos bichos, eso significa que podemos tener nuestros propios cazadores en casa).
Poco a poco, a través de reuniones, debates y las historias que oíamos a nuestro alrededor, fuimos descubriendo la inmensa labor que llevan a cabo algunas asociaciones y voluntarios.
Y fue a través de Nadège Bernard, a quien he mencionado antes, que nuestros caminos se cruzaron con los de tres gatitos que cambiarían por completo nuestra vida cotidiana.
🧡 Craquotte, la pequeña tricolina de la estación lluviosa
Craquotte es una pequeña tricolina cuya mamá era una gata callejera… ahora felizmente esterilizada.
Embarazada, esta mamá gata se había refugiado con las personas que vivían en la casa contigua a su escondite para mantenerse seca durante la época de lluvias.
Allí dio a luz.
Como Nadège sabía que soñábamos con una pequeña tricolina, se puso en contacto con nosotros.
Fuimos a ver a esta bolita de pelo… y nos enamoramos enseguida.
Luego la adoptamos, una vez destetada y esterilizada.
🖤 Muffin, el pequeño gato negro rescatado de un cubo de basura
También estaba Muffin.
Un minúsculo gato negro de ojos verdes.
Apenas nacido, lo habían tirado a un cubo de basura. Por desgracia, en ciertas creencias religiosas fanáticas, a veces se sigue considerando que los gatos negros son demonios (en el sentido literal de la palabra).
Un transeúnte oyó ruiditos procedentes del cubo, descubrió al bebé y se lo llevó inmediatamente a Nadège para que se ocupara de él.
Como nosotros también queríamos adoptar un gatito negro, Nadège nos lo contó… y Muffin se unió a la aventura al mismo tiempo que Craquotte.
🤎 Huggy, el sensible
Entonces llegó Huggy.
Bueno… «Huggy» es el nombre que Cloé le dio después, porque es muy mimoso. Originalmente tenía otro nombre.
Huggy fue acogido originalmente con su hermano, un gato blanco y negro. Los dos fueron adoptados juntos por una familia.
Pero cuando la señora se quedó embarazada, le dijeron que los gatos eran peligrosos para el feto. Sin duda mal informada sobre el tema, finalmente devolvió a los dos gatos al refugio.
Luego fueron adoptados por otra familia.
Por desgracia, unos días después, la nueva propietaria descubrió que era alérgica a los gatos… y los dejó salir al exterior.
Naturalmente, se escaparon.
Por desgracia, nunca se encontró al hermano.
Huggy fue recuperado y llevado de nuevo al refugio. Nadège dijo que no paraba de maullar, buscando a su hermano.
Esta historia conmovió profundamente a mi hija Cloé.
Aún la recuerdo diciendo:
«Ya ha sufrido bastante. Ahora necesita una familia que le quiera».
Y así fue como acabamos adoptando un tercer gato… aunque en un principio sólo queríamos dos.
🌴 Los gatos de Casa Fofo
Antes de ser finalmente adoptados, los tres gatos permanecieron juntos durante un tiempo en casa de Nadège para que pudieran acostumbrarse el uno al otro.
Luego vinieron a vivir con nosotros, a Casa Fofo.
Hoy forman parte integrante de nuestra vida aquí.
Cada día florecen un poco más:
– mimosos,
– juguetones,
– divertidos,
– cazadores,
– y cada uno con su propio carácter.
Pero todos tienen algo en común:
son profundamente adorables.
Y, sinceramente, no nos arrepentimos en absoluto de haberlos adoptado. 🐾
🌊 Conclusión
Sí, la situación de los animales en Panamá a veces puede ser dura de ver.
Sí, aún queda mucho trabajo por hacer.
Pero sería un error pensar que nadie está actuando.
Detrás de las realidades, a veces duras, también hay:
– asociaciones,
– veterinarios,
– voluntarios,
– y amantes de los animales
que dedican una energía increíble a mejorar las cosas.
Panamá no es perfecta.
Pero aquí también, poco a poco… las actitudes parecen estar cambiando lentamente. 🐾
